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Bildunterschrift:
In orientalischen Märchen erscheinen in der Wüste Bilder von ganzen Karawanen, Oasen oder Städten.
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Eine Zuschauerin hat in unserem Gästebuch gefragt wie es zu einer Fata Morgana kommen kann. Ein interessantes Phänomen, das Wüstenwanderer in die Irre leitet und in der Seefahrt auch als "Fliegender Holländer" bekannt ist. Es handelt sich dabei um eine Luftspiegelung, die man besonders an heißen Tagen beobachten kann.
Wenn wir ein Objekt sehen, dann treffen die Lichtstrahlen von diesem Objekt auf unsere Augen. Da Lichtstrahlen immer geradlinig laufen, wähnen wir das Objekt auch genau dort, wo wir es sehen, doch das muss nicht so sein. Lichtstrahlen verändern durchaus ihre Richtung, zum Beispiel dann wenn sie gebrochen werden. Sie kennen das Phänomen vom Wasser: Wenn man einen geraden Stock ins Aquarium taucht, dann scheint er plötzlich einen Knick zu haben. Das liegt daran, dass das Licht beim Übergang von der Luft zum Wasser gebrochen wird und so seine Richtung ändert. Wichtig dabei: Der Stock befindet sich tatsächlich an einer anderen Stelle als ich mit meinen Augen vermute. Wir sehen also etwas an einer bestimmten Stelle, wo eigentlich nichts ist.
Diese Lichtbrechung kann auch dann erfolgen, wenn die Luftmassen unterschiedlich dicht sind. Die Lichtstrahlen werden dann sogar innerhalb der Luft selbst gebrochen und zwar kontinuierlich. Der Strahlenverlauf ist gebogen. An heißen Sommertagen kommt es genau dazu: Die Luft über der Straße heizt sich auf, darüber sind die Luftschichten kühler. Die Folge: Die Lichtstrahlen verlaufen gekrümmt und treffen unser Auge. Wir nehmen jedoch immer an, dass Lichtstrahlen gerade sind und so sehen wir zum Beispiel ein Auto, welches scheinbar gespiegelt ist.
Manchmal ist die Straße sogar so heiß, dass die Lichtstrahlen so gekrümmt werden, dass wir den Himmel sehen. Das sieht dann so aus, als wäre Wasser auf der Straße. Nähert man sich, dann ändert sich auch der Blickwinkel und das Phänomen löst sich auf.
Durch die Krümmung, die bei unterschiedlich heißen Luftschichtungen entstehen kann, können wir manchmal sogar Objekte sehen, die sich hinter dem Horizont befinden. Auf dem Meer erscheinen plötzlich Geisterschiffe und in Wüsten wähnt man in der Ferne wasserreiche Oasen. Sie wissen jetzt, woran es liegt: an der krummen Tour des Lichts!
