Einen Tag vor der Landtagswahl, am 12. September 1987, veröffentlicht "Der Spiegel" weitere Details über die Schmutzkampagne gegen Engholm. Urheber sei Reiner Pfeiffer, Medienreferent von CDU-Regierungschef Barschel. Laut Pfeiffer – auf dem Bild mit einer Ausgabe des "Spiegel" im September – ließ Barschel den Oppositionsführer bespitzeln. Die CDU verliert bei der Wahl die absolute Mehrheit. Es gibt eine Patt-Situation.