Aua! Was die Wissenschaft über Schmerzen weiß

Schmerzen sind ein wichtiges Warnsignal des Körpers – dennoch sind sie lästig und nicht so einfach zu bekämpfen.  | Bild: WDR/Tilman Schenk/Chromorange/newspixx vario images

Schmerzen sind ein wichtiges Warnsignal des Körpers - dennoch sind sie lästig und nicht so einfach zu bekämpfen. "Quarks" taucht tief ein in die Welt der Schmerzforschung und klärt, wie Schmerz entsteht, welche Rolle das Gehirn dabei spielt – und warum manche Menschen viel empfindlicher auf Schmerzen reagieren als andere.

Millionen Menschen in Deutschland leben mit chronischen Schmerzen - oft über Jahre. Doch es gibt neue Hoffnung: Zum Beispiel durch Virtual-Reality-Therapie. In Würzburg trainieren Schmerzpatient:innen in virtuellen Landschaften ihren Körper neu – und lernen, Schmerzen loszulassen. Eine innovative Methode, die das Gehirn "umprogrammieren" kann.

Auch bei Schmerzmitteln gibt es neue Entwicklungen: Ein neuer Wirkstoff aus den USA soll stark wie Opioide sein und das ohne Nebenwirkungen. Ob das stimmt? Und: "Quarks" zeigt, warum man Schmerz nicht einfach aushalten sollte – und wie Placebos und sogar die eigene Haltung Schmerzen lindern können.