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Es ist wohl die schrecklichste Vorstellung für alle Eltern: Man lässt sein Kind für ein paar Sekunden aus den Augen – und plötzlich ist es spurlos verschwunden. Für den Polizisten Tom Adkins wird dieses Horrorszenario zur Wirklichkeit. Der Polizisten Tom wird seinen Sohn nur wenige Augenblicke alleine lassen – und nie wiedersehen.

In einem Restaurant geht er kurz zur Toilette und bei seiner Rückkehr sitzt sein zehnjähriger Sohn Tommy nicht mehr am Tisch. Die Suche nach dem Jungen verläuft ergebnislos, man findet weder eine Spur noch eine Leiche.

Barbara kommt nicht über den Verlust ihres Sohnes hinweg.

Jahre vergehen, in denen Tom versucht, Schmerz und Schuldgefühle in Arbeit zu ersticken. Eines Tages wird er mit einem Fall betraut, der alle verdrängten Emotionen wieder aufleben lässt: Auf einer Baustelle hat man die vergrabenen Überreste einer Kinderleiche entdeckt. Der Mord an dem Kind liegt zwar 50 Jahre zurück, dennoch stößt Tom auf erstaunliche Parallelen zum Verschwinden seines eigenen Sohnes. Gelegenheitsarbeiter Matthew bei einem familiären Essen mit seinen Söhnen John, Luke und Mark.

Während er Stück für Stück die Umstände des Falls freilegt, erzählt der Film in Rückblenden die tragische Geschichte des ermordeten Jungen namens John und seines verwitweten Vaters Matthew. Noch ahnt Matthew nicht, was sein Kollege Roggiani im Schilde führt.

Skeptisch beobachtet Roggiani seinen Kollegen Matthew und dessen geistig leicht zurückgebliebenen Sohn John. Auch dieser, ein mittelloser Tagelöhner, hatte seinen Sohn nur für wenige Minuten alleine gelassen.

Der Arbeiter Roggiani zeigt sich nach dem Verschwinden des Sohnes eines Kollegen betroffen.

Die schöne Rose verführt Matthew zu einer verhängnisvollen Affäre.

Der mittellose Matthew ist gezwungen, seine Kinder bei seiner Schwester zu lassen. Je mehr sich Tom Adkins in den Fall vertieft, desto stärker kristallisiert sich heraus, dass er mit der Aufklärung dieses lange zurückliegenden Mordes auch herausfinden wird, was mit seinem eigenen Kind geschehen ist.