Der Mann, der Liberty Valance erschoss

Den idealistischen Juraabsolventen Ransom Stoddard zieht es von der Ostküste in den Wilden Westen. Bei einem Überfall auf die Postkutsche macht er die schmerzhafte Bekanntschaft des berüchtigten Liberty Valance, der ihn ausraubt und auspeitscht. Stoddards unerschütterlichen Glauben an das Recht versteht der Bandit als Provokation. Von dessen Drohungen lässt sich Stoddard nicht aus der Kleinstadt Shinbone vertreiben, wo er sich als Anwalt niederlässt und politisch engagiert. Nur Tom Doniphon, der die Wirtstochter Hallie heiraten möchte, hält die Hand schützend über ihn. Als sich der mutige Anwalt zum Delegierten wählen lässt, um aus dem Territorium einen US-Bundesstaat zu machen, ist der Kampf mit Valance unvermeidbar. Jahrzehnte später kehrt Stoddard als amtierender Senator, ehemaliger Vizepräsident und lebende Legende zum Begräbnis des vergessenen Doniphon zurück. Als er Lokalreportern die wahre Geschichte seiner Heldentat erzählt, erlebt Stoddard eine Überraschung.

Besetzung und Stab